이 연구는 하나의 공공이슈가 새로운 이슈의 등장으로 인해 감소된 사회적 관심의 정도를 운형함수(Spline Function)를 이용하여 계량화하는 방법론을 제시하는 논문이다. 이 연구는 운형함수를 이용하여 “기존이슈(O이슈)”와 “새로운 이슈(N이슈)”간 경쟁으로 인한 기존이슈에 대한 사회적 관심의 감소량을 계량화하는 구체적인 방법론을 개발하였다. 여기서 개발된 계량적 방법론은 1995년부터 2001년까지 우리나라에서 크게 사회적인 관심을 끌었던 실제적인 이슈들 중 뚜렷이 경쟁한 흔적인 있는 사례들에 적용되었다. 이 연구는 의사파업과 남북이산가족상봉이슈간의 경쟁사례를 포함한 총 15개를 선정하여 기존이슈가 새로운 이슈의 등장으로 인해 감소된 그에 대한 사회적 관심의 정도를 추측하였다. 대표적인 기존이슈들에 대한 사회적 관심도의 추측결과는 관심도를 신문기사의 글자수로 표현했을 때 의사파업이슈가 남북이산가족상봉이라는 이슈의 등장으로 61,230, 기아부도이슈가 대한항공괌추락이슈의 등장으로 80,847, 옷로비이슈가 김희로이슈의 등장으로 48,548, 김영남의 불바다발언이슈가 한비은행불법대출이슈에 의해 29,800이라는 사회적 관심도의 감소량을 보여주었다.
