민선지방자치가 본격화되면서 지방자치단체는 지역이미지 전환과 지역경제의 활성화, 지역관광유치를 위한 대안으로 지역축제에 관심을 확대하고 있다. 축제는 경제적ㆍ사회적 편익을 제공한다. 그러나 유사내용의 중복과 질적 하락, 과시성 축제, 예산과 행정력의 낭비, 개최시기의 집중, 연계관광체계와 해설체계의 미비, 고객동원의 진행방식 등 문제점이 제기되고 있다. 이러한 축제의 부정적인 영향의 원인으로는 합리적인 목표설정이 이뤄지지 않고, 지역의 특성을 파악하지 않은 채 축제를 방문객을 끌어모으는 것만을 목적으로 하기 때문이라고 본다. 이는 축제에 관여하는 사람들이 축제의 본질과 내용에 인식 부족과 축제를 이끌어갈 전문인력이 부족하다는 것으로서, 결국 지역축제의 조직자들의 기획력과 홍보능력이 부족하다는 것과도 연결된다. 본고에서는 지역축제의 성공적 개최를 위한 영향요인 중에서 축제 기획력이 가장 중요하다고 보고, 지역축제기획을 위한 방법론으로서 전략기획방법론과 마케팅이론을 응용하여 탐색적인 시도로서 서술하였다. 특히 오늘과 같은 거버넌스 시대에 축제가 성공적으로 개최되기 위해서는 축제의 기획력을 향상시키고, 또한 축제의 기획과 운영과정에 주민들의 참여가 적극적으로 권장되어, 축제가 지역사회의 삶을 공유하는 장이 되어야 한다.
