참여정부는 지방분권과 균형발전을 국정의 방향으로 삼고 그러한 시책의 일환으로 광주를 문화수도로 육성하겠다는 의지를 밝힌 바 있다. 이후 광주문화수도론은 정책의 정당성과 실현가능성, 실현방법 등을 두고 내외적으로 큰 논란을 불러일으키고 있다. 외부에서는 광주문화수도론이 또 하나의 문화독점주의적 발상이라는 비판을 통해 정책정당성에 대해 이의를 제기하는가 하면, 지역 내에서는 문화수도의 실현가능성과 실현방법에 대한 의구심에서부터 근본적으로 문화수도가 추진할만한 것인가에 대한 정책적 가치논란까지 야기되고 있다. 따라서 본 연구에서는 광주문화수도론의 정책논리 개발을 위하여 문화와 현대도시의 관계에서부터 문화수도의 개념, 기능, 그리고 광주문화수도론의 등장배경과 논거 등을 시론적 차원에서 검토하여 이를 바탕으로 향후 광주문화수도의 육성방향을 제안한다.